El siguiente es un resumen de algunos estudios recientes sobre COVID-19. Incluyen investigaciones que justifican más estudios para corroborar los hallazgos y que aún no han sido certificadas por revisión por pares.
La variante Delta no parece enfermar más a los niños
La variante Delta del coronavirus no parece causar una enfermedad más grave en los niños que las formas anteriores del virus, sugiere un estudio del Reino Unido. A principios de este año, el equipo de investigación descubrió que la variante alfa del virus no parecía enfermar más a los niños que la llamada forma salvaje u original del virus, vista por primera vez en China. Los nuevos datos sugieren que los niños tampoco se enferman más con Delta que con Alpha. Los investigadores compararon dos grupos de niños en edad escolar con COVID-19: 694 infectados con la variante Alfa entre finales de diciembre de 2020 y principios de mayo de 2021, y 706 infectados con Delta entre finales de mayo y principios de julio. Como se informó el jueves en medRxiv antes de la revisión por pares, los niños infectados con Delta tenían un poco más de síntomas. Pero en ambos grupos, muy pocos niños necesitaron ser hospitalizados y los largos períodos de enfermedad fueron poco comunes. En ambos grupos, la mitad de los niños estuvieron enfermos por no más de cinco días. Los investigadores carecían de información sobre las diferencias entre los grupos que podrían haber influido en los resultados, como si los bloqueos estaban vigentes y los efectos de las diferentes estaciones. “Nuestros datos sugieren que las características clínicas de la COVID-19 debido a la variante Delta en los niños son muy similares a las de la COVID-19 debido a otras variantes”, concluyeron los investigadores. Eso parece coincidir con los datos informados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. “Aunque estamos viendo más casos en niños… estos estudios demostraron que no hubo una mayor gravedad de la enfermedad en los niños”, dijo la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, sobre la ola impulsada por Delta en un comunicado. “Más niños tienen COVID-19 porque hay más enfermedades en la comunidad”.
Respuesta inmune secundaria más fuerte después de la infección que la vacunación
En los sobrevivientes de COVID-19, componentes importantes de la respuesta inmunitaria del cuerpo, llamadas células B de memoria, continúan evolucionando y fortaleciéndose durante al menos varios meses, produciendo anticuerpos altamente potentes que pueden neutralizar nuevas variantes del virus, según un nuevo estudio. En comparación, las células B de memoria inducidas por la vacuna son menos robustas, evolucionan durante solo unas pocas semanas y nunca “aprende” a protegerse contra las variantes, informaron los investigadores en un artículo publicado el jueves en Nature. Las vacunas COVID-19 inducen más anticuerpos que el sistema inmunitario después de una infección por coronavirus. Pero la respuesta del sistema inmunológico a la infección parece eclipsar su respuesta a las vacunas cuando se trata de células B de memoria. Independientemente de si los anticuerpos son inducidos por una infección o por una vacuna, sus niveles caen dentro de los seis meses en muchas personas. Pero las células B de memoria están listas para producir nuevos anticuerpos si el cuerpo se encuentra con el virus. Antes de este estudio, había pocos datos sobre cómo las células B inducidas por la vacuna se comparan con las células B inducidas por la infección. Los investigadores advierten que los beneficios de las células B de memoria más fuertes después de la infección no superan los riesgos que conlleva el COVID-19. “Si bien una infección natural puede inducir la maduración de anticuerpos con una actividad más amplia que la de una vacuna, una infección natural también puede matarlo”, dijo el líder del estudio, Michel Nussenzweig, de la Universidad Rockefeller, en un comunicado. “Una vacuna no hará eso y, de hecho, protege contra el riesgo de una enfermedad grave o la muerte por infección”.
